Chamdi, dix ans, n'a jamais quitté son orphelinat, en plein coeur de

Bombay. Jusqu'au jour où, espérant retrouver le père qui l'a abandonné

tout bébé, il franchit le mur d'enceinte et se retrouve seul dans le chaos

de la grande ville. Doté d'une imagination fertile, Chamdi avait toujours

vu Bombay comme un paradis de couleurs vives qui répondrait mieux au

nom de "Kahunsha" - la cité sans tristesse. Mais devenu un gamin des

rues qui mendie pour vivre, ce nouvel Oliver Twist découvre une toute

autre réalité dans une ville ensanglantée par les émeutes de 1993 opposant

violemment hindous et musulmans. L'itinéraire du jeune héros finit

par incarner celui de l'Inde toute entière, saisie d'effroi face à ses haines

intestines.

L'écriture d'Anosh Irani restitue à la fois la candeur du petit garçon et la

dureté de la rue indienne. Tour à tour drôle et poignant, comme le regard

dénué de préjugés que Chamdi pose sur le monde qui l'entoure, Le chant

de la cité sans tristesse entraîne le lecteur dans une aventure périlleuse,

atroce et magnifique dont il ne sortira pas indemne.