Henri Lavondès (1926-1998), récemment disparu, a été de 1976 à 1987 professeur au département d'ethnologie de l'université Paris X-Nanterre. Son parcours de chercheur l'avait conduit auparavant de Madagascar aux îles Marquises, passant des questions de parenté et d'organisation sociale à l'étude des mythes et de la littérature orale, dans une perspective marquée par un structuralisme bien tempéré. Homme de terrain passionné, chercheur d'une rigueur exemplaire, c'est à ce «savant discret» selon le mot de Georges Condominas, dont il fut l'élève, que ses collègues et amis ont tenu à rendre hommage dans ce volume.

L'ouvrage, qui fait une place importante aux évocations personnelles - Claude Robineau, Georges Condominas, Paul Ottino, Jean-François Baré -, rassemble des contributions réparties en deux volets. Un volet océanien, où des thématiques familières à Henri Lavondès sont revisitées par des chercheurs travaillant sur des sociétés mélanésiennes et polynésiennes - Marika Moisseeff, Brigitte Derlon et Monique Jeudy-Ballini, Marie-Claire Bataille-Benguigui, Alain Babadzan -, précède un second ensemble de textes où un prolongement comparatif est donné aux recherches d'Henri Lavondès depuis des terrains africains et américains - Jacques Galinier, Philippe Erikson, Alfred Adler, Manga Bekombo. Une bibliographie exhaustive de l'oeuvre figure à la fin de l'ouvrage - rassemblée par Marie-Dominique Mouton.

Autres titres de la collection

Diouldé Laya (éd.), Laamol fulfulde (1978).

Moïnfar Djafar, Patte-de-chat et Oeil-de-rossignol , le corps et les membres dans le vocabulaire botanique en persan (1988).

Dampierre Éric de (éd.), Une esthétique perdue , harpes et harpistes du Haut-Oubangui (1995).

Dampierre Éric de, L'humanité des harpes (1998).