Un petit garçon juif né en 1926 dans une famille pauvre de la banlieue de New York devient, en quelques années, l'un des comiques les plus populaires de son temps. Jerry Lewis raconte comment le clown est devenu un authentique cinéaste, le pitre un créateur, et le petit garçon un homme soucieux de réussir sa vie comme ses films.

Tendre et drôle, son livre est aussi une évocation colorée du monde du spectacle américain.