Le présent essai propose une lecture comparée de la

tétralogie américaine de Philip Roth ( Pastorale américaine

(1997), J'ai épousé un communiste (1998), La tache (2000),

Le complot contre l'Amérique (2004)) et de quatre romans du

cycle tchèque de Milan Kundera ( La Plaisanterie (1967), La

vie est ailleurs (1973), Le livre du rire et de l'oubli (1979),

L'insoutenable légèreté de l'être (1984)). La correspondance

entre les deux romanciers s'inscrit dans le cadre des

préoccupations de la littérature du XX^e siècle marqué par le

désenchantement. De part et d'autre d'une frontière historique

et politique, les écrivains se retrouvent dans un commun refus

des constructions idéologiques, qu'elles appartiennent à l'un

ou l'autre «camp». À travers l'éclairage des deux romanciers

sur l'histoire, l'essai interroge la capacité de la fiction à

subvertir les discours idéologiques et à réinventer l'histoire

factuelle.