Stimulé par ses contacts avec le monde musulman,

l'Occident connaît à la fin du IX^e siècle un regain d'intérêt

pour les sciences du nombre. Actifs artisans de ce renouveau

du savoir, les moines réformateurs revisitent alors quelques

instruments connus de l'époque gréco-romaine tels

l'astrolabe et le monocorde. Entre leurs mains, cependant,

ces objets de mesure et d'observation se muent en outils

de méditation. À travers les textes, les enluminures et les

traités de musique, l'auteur retrace la naissance de cette

«science de la contemplation» fondée sur les nombres.