«Je suis parti, en historien, sur les traces des grands-parents

que je n'ai pas eus. Leur vie s'achève longtemps

avant que la mienne ne commence : Matès et

Idesa Jablonka sont autant mes proches que de parfaits

étrangers. Ils ne sont pas célèbres. Pourchassés comme

communistes en Pologne, étrangers illégaux en France,

Juifs sous le régime de Vichy, ils ont vécu toute leur

vie dans la clandestinité. Ils ont été emportés par les

tragédies du XX^e siècle : le stalinisme, la Seconde Guerre

mondiale, la destruction du judaïsme européen.

Pour écrire ce livre, j'ai exploré une vingtaine de

dépôts d'archives et rencontré de nombreux témoins

dans le monde entier. J'ai cherché non pas à être objectif

- car nous sommes rivés au présent, enfermés en nous-mêmes

-, mais radicalement honnête. Cette quête

de vérité a fait naître une littérature qui satisfait aux

exigences de la méthode.»