En 1875 et 1876, R. L. Stevenson séjourna plusieurs fois près de la forêt de Fontainebleau, à Barbizon. Il fréquentait les peintres de la forêt et la traversait pour rejoindre son ami Strindberg à Grez-sur-Loing, ce qui fut l'occasion d'écrire sa vision poétique du massif forestier. Ces textes apportent une nouvelle dimension à cette forêt, moins connue pour ses écrivains que pour ses peintres.