L'oeuvre de Poussin reste l'un des plus parfaits accomplissements du classicisme, associant

des sujets inspirés des mythologies antiques à des compositions exigeantes et rigoureuses

qui semblent faire écho, dans le champ des arts figuratifs, à l'idéal de clarté et d'élévation

de la philosophie cartésienne.

Ces lettres du plus grand artiste classique français, et les témoignages de ses contemporains

qui les accompagnent, restituent l'émotion, l'humanité du peintre. Ils suivent ses pérégrinations

entre la France et Rome, témoignent des déceptions et des souffrances qui

émaillent sa vie, de sa solitude grandissante et de son amertume. Ils expliquent l'épure

constante des représentations de Poussin, tendant vers un art toujours plus austère

qu'éclaire parfois le sombre éclat de la mélancolie.

L'édition est augmentée d'une introduction biographique de Jacques Thuillier, professeur

au Collège de France, l'un des meilleurs spécialistes mondiaux de Poussin, et d'une étude

du peintre contemporain Avigdor Arikha sur les fondements théoriques de la peinture de

Poussin.