Du début des années 1550 au seuil de la première des guerres de Religion, période marquée par l'essor des Eglises réformées, la politique répressive des successeurs de François Ier et les espoirs sans lendemain suscités par l'avènement de Charles IX, une jeune génération d'auteurs huguenots investit un genre antique peu exploité : la tragédie.