« Quentin n'aurait jamais dû arracher ce jeune frêne du mur de

pierres sèches. Sans doute les minuscules racines devaient-elles

accrocher des petits cailloux qui devaient eux-mêmes retenir des blocs

de granit en équilibre depuis des années, et - patience de minéral -

l'enceinte du cimetière, fragile à cet endroit, s'écroula dans un

entrechoquement sourd de pierres de toutes tailles. »

Oui, jamais Quentin n'aurait songé que ce simple geste allait à

ce point bouleverser sa vie car il venait de provoquer une singulière

découverte : des locataires pour le moins inhabituels dans ce lieu et

un signe très inquiétant dont il pensera détenir le secret.

Dès lors, le Chazel, hameau de la région des Boutières, en

Ardèche, va plonger dans son passé à travers l'enquête parallèle

menée par la Gendarmerie et par Quentin. Décors merveilleux de la

montagne ardéchoise et du désert de l'Arizona, quartiers tranquilles

de Paris et de Lyon, les traces du mystère vont aussi s'égrener dans

l'Histoire. De la douloureuse période de la guerre de 39-45, à celles

non moins tragiques des guerres de religion avec le massacre du Serre

de la Palle en 1689 et la chasse aux sorcières, c'est l'âme de toute

l'Ardèche qui est évoquée par touches émouvantes.

Dans une ambiance empreinte de ferveur où pèsent les secrets

d'une famille, l'auteur nous fait côtoyer le monde des compagnons

tailleurs de pierres, des jésuites et des mormons. Il nous entraîne dans

une balade au coeur d'une région qu'il décrit avec poésie, ponctuant

son récit par des musiques qui semblent donner le ton aux

événements, et composer un concert ironique pour Asmodée, celui

par qui tout est arrivé.