Louis Hobey (1892-1960), instituteur, appelé au service

militaire fin 1913, est très vite happé par la Grande

boucherie. Il est au front en mai 1915, connaît dans les

tranchées toutes les horreurs possibles. Son livre n'est pas

un roman ; il retrace fidèlement son parcours et est donc

celui d'un vrai témoin de la guerre en même temps que

l'autobiographie de ses plus noires années. Il connut les

tranchées de l'Argonne et de la Somme, de l'Aisne, Juvincourt,

Craonne, etc. Caporal en 1916, sergent en 1918, il a

été cassé de ce grade en 1933, suite à un article qu'il aurait

publié contre la guerre. Fait prisonnier lors de la retraite

désastreuse de juillet 1918, rentré en France en janvier

1919, à près de 27 ans, il sera passé par divers camps de

prisonniers. Le sort de ceux-ci, généralement peu décrit

dans les livres de guerre, de même que la détresse des

«gueules cassées», à qui il consacre des pages très dures à

travers l'évocation du destin brisé de son meilleur ami, sont

deux aspects originaux, parmi d'autres, de son témoignage.

Hobey retrouve ensuite le foyer familial et un poste

d'instituteur. En 1932, il est directeur d'une école à deux

classes. Entouré d'autres militants, il applique dans son enseignement

les méthodes Freinet. Il est parallèlement

trésorier du Syndicat des Membres de l'Enseignement Laïc

de Seine-Inférieure et c'est dans la lutte syndicale, la

propagande pacifiste et antifasciste que se dérouleront pour

lui les années de l'entre-deux-guerres. Mobilisé un court

temps en 1939-1940, il se retirera dans le midi où il vivra ses

dernières années entre le Gard et la Drôme.