Une histoire romancée d'une période, la Renaissance, que l'on a considérée longtemps comme l'avènement d'une lumière nouvelle : celle de la raison triomphante. En fait, rivalités entre villes, entre familles, intrigues nouées par des mariages, dénouées par la trahison : tous les coups sont fourrés, tous les mots, croisés dans cette partie dont le pouvoir, la mort et la tiare sont les enjeux.