À la fin de la Première Guerre mondiale,

la France et la Grande-Bretagne se disputent

l'héritage ottoman au Levant, et d'emblée

l'Angleterre semble maître du jeu, car elle a

largement profité en Orient de la faiblesse

des moyens matériels et militaires des autres

puissances européennes.

Traditionnellement protectrice des Lieux saints

et des chrétiens d'Orient, la France doit contrer

l'hégémonisme britannique, les complicités

anglo-arabes et le radicalisme des mouvements

indépendantistes et en même temps ménager

ses relations avec ses alliés et ses protégés. Elle

va tenter de concilier ses acquis et ses intérêts

de puissance coloniale avec les contraintes

d'un nouvel ordre diplomatique, mais le départ

de Clemenceau en 1920 marquera la fin des

accords entre la France et l'émir Faysal. Dès

lors, le rôle de la France en Orient se réduira

à sa prépondérance au Liban.

Fondée sur une documentation exceptionnelle,

anglaise, française et arabe, qui révèle de

nombreux inédits, l'enquête de Gérard D.

Khoury éclaire ce moment si complexe du

temps des mandats, quand la France fonda

les États du Liban et de la Syrie.