A partir de recherches dans les archives françaises et italiennes, l'auteur retrace la vie de Caterina Gazzetti, demoiselle de compagnie de la reine Catherine de Médicis, devenue espionne au service du duc de Florence, Côme de Médicis. Il évoque également le rôle de son frère Antonio, emprisonné pour sédition contre le duc, et les réseaux d’espionnage florentins en France au XVIe siècle.