Si, dans les années 1970-80, l'«échec scolaire» était au centre

des discours sur l'école dans les quartiers populaires, les questions

de «violences scolaires» ou de «déscolarisation» dominent la scène

à partir des années 1990, surtout à propos du collège présenté

comme le «segment» où se concentrent les difficultés de l'école.

Une attention nouvelle est ainsi portée aux processus de ruptures

scolaires qui touchent d'abord des collégiens issus de milieux

populaires.

Dans ce livre, les auteurs reconstruisent les parcours de ruptures

scolaires de ces collégiens et analysent tour à tour l'effet de plusieurs

dimensions : la précarité et les ruptures familiales ; les difficultés

scolaires où se nouent apprentissage scolaire, conflits avec

les enseignants, sanctions de l'institution ; la sociabilité juvénile qui

oscille entre l'isolement et l'attraction du groupe de pairs. Refusant

la vaine quête d'une cause unique, ils insistent sur l'articulation entre

ces différentes dimensions et montrent l'enchaînement des processus

au sein de plusieurs parcours de collégiens.

S'appuyant sur une enquête intensive de deux ans, ce livre aborde

des questions qui taraudent en profondeur l'école et alimentent

le débat sur le «collège unique». Il apporte aussi des connaissances

fines sur la dégradation des conditions d'existence d'une fraction

des familles populaires et sur ses effets en termes de scolarisation et

de socialisation. Il s'adresse à tous ceux qui sont concernés par

les questions scolaires et sociales ainsi qu'aux étudiants et chercheurs

en sciences sociales et en sciences de l'éducation.