«La photo en noir et blanc d'une petite fille en maillot

de bain foncé, sur une plage de galets. En fond, des

falaises. Elle est assise sur un rocher plat, ses jambes

robustes étendues bien droites devant elle, les bras en

appui sur le rocher, les yeux fermés, la tête légèrement

penchée, souriant. Une épaisse natte brune ramenée

par-devant, l'autre laissée dans le dos. Tout révèle le

désir de poser comme les stars dans Cinémonde ou la

publicité d'Ambre Solaire, d'échapper à son corps

humiliant et sans importance de petite fille. Au dos : août

1949, Sotteville-sur-Mer. »

Au travers de photos et de souvenirs laissés par les

événements, les mots et les choses, Annie Ernaux nous

fait ressentir le passage des années, de l'après-guerre à

aujourd'hui. En même temps, elle inscrit l'existence

dans une forme nouvelle d'autobiographie, impersonnelle

et collective.