En s'appuyant sur les études sociologiques du FAS (Fonds d'action sociale pour les travailleurs immigrés et leurs familles), l'auteur montre à quel point la famille immigrée est devenue l'élément clé du dispositif d'intégration en France, en restituant des récits de vie nourris de sa propre mémoire de fils d'immigrés à Saint-Chamond.