Rappelez vous! Le puits sans fond, le record, la boucle du câble qui cède, le drame étalé dans toutes les gazettes. Deux ans plus tard, un nouveau treuil ramène le corps de Loubens en pleine lumière. Les spéléologues «vedettes» (il y en avait, à cette époque) et les reporters abandonnent la Pierre Saint-Martin aux troupeaux et à leurs bergers, éternels occupant d'une montagne trouée comme un gruyère. Parmi ceux qui restèrent sur le lappiaz, les «sans-grades et les obscurs», Corentin Queffélec, l'homme du treuil.

Lui et une bande de joyeux allumés comme Pierre Accoce, Gérard Loriaux, Émile Mus, ainsi que le señor Félix Ruiz de Arcaute et ses Espagnols, auxquels se joindront peu après les Rouennais, Jacques Sautereau de Chaffe, Michel Luquet et tant d'autres, avaient décidé que la formidable caverne n'était pas finie.

Durant dix années, têtus, obstinés, ils continuèrent l'exploration du massif de la Pierre Saint-Martin, jusqu'au résultat que l'on connaît. En 1968, Corentin Queffélec, prouvant qu'il n'était pas seulement un véritable spéléologue, un grand renifleur de cavernes et un fin compagnon d'exploration, rédigea l'histoire de cette obstination avec un authentique talent d'écrivain.

«Il faut que ce livre soit l'histoire à peine croyable de nos hasards, des coïncidences, des chances et des malchances, des impasses et des succès, d'un long travail modeste au cours duquel nous avons tenté et réussi ce colin-maillard géant avec la grotte colossale, incompréhensible, fondamentale.»

C'est surtout un beau texte, fait d'amitié et d'humanité, souvent drôle, toujours juste et essentiel, car transcendé par la passion gratuite d'un groupe d'hommes pour «leur» caverne. Un texte que tout le monde peut lire avec intérêt, même ceux qui n'ont jamais mis les pieds dans une caverne...

Ce livre étant épuisé et réclamé depuis des lustres, les éditions Spéléo sont fières de le présenter au public trente ans tout juste après la jonction de Tête Sauvage avec la Pierre Saint-Martin, dans une nouvelle édition enrichie d'une préface de Jacques Sautereau de Chaffe, fidèle parmi les fidèles, qui nous a ouvert ses archives photographiques pleines de trésors inédits...

L.-H. Fage