L'actualité africaine est marquée dans sa grande partie par le phénomène de l'inadéquation du système éducatif qui déverse des milliers de jeunes dans les rues des centres urbains. En effet, l'urbanisation rapide a transformé les villes africaines en de véritables pompes aspirantes des jeunes des zones rurales. Le problème de la relation entre la formation et l'emploi se pose avec acuité dans ce nouveau roman de Maxime Z. Somé.

À travers l'histoire tragique de Joël, jeune cireur, le lecteur va découvrir des expériences humaines douloureuses, des visages d'enfants empreints d'humanisme, des rencontres heureuses comme celle de Koudabouré ou du mystique aumônier Jean, appelé affectueusement Yaya par les prisonniers, mais également malheureuses comme celle qui conduit le jeune Joël en prison. Alors une folle course contre la montre commence. Les efforts conjugués de Koudaboubré et du Père Jean vont-ils réussir à arracher le jeune Joël de cet enfer carcéral ? Réussiront-ils à assurer sa réinsertion socio-professionnelle à travers le projet de création de ce village-ferme de Kalalafi « ici est un havre de paix » ?