Au même titre que les Becher - ce couple célèbre de photographes

allemands - nous ont fait découvrir dès les années 1970 la puissante

beauté des sites de l'archéologie industrielle du XIX^e et du XX^e

siècle. Sebastian Schutyser a inventé un nouveau regard sur une saisissante

typologie d'architectures vernaculaires en Afrique : les mosquées

rurales en terre du Mali. Ses remarquables photographies en bichromie

mettent en valeur un langage plastique devenu aujourd'hui rarissime :

une fusion artistique complète entre architecture et sculpture. S'agit-il

ici d'architectures aux vertus sculpturales ? Ou plutôt de sculptures

architectoniques ? L'art de bâtir appliqué à ces lieux de culte est la résultante

d'une tradition ancestrale sans cesse transmise - et sans cesse

actualisée - par des maîtres-artisans parfois organisés en corporations.

La majorité de ces petites mosquées ont été édifiées ou remaniées au

cours du XX^e siècle : elles s'inscrivent ainsi - simultanément - dans une

tradition vivante et dans la modernité. Ces images sont d'une grande

force poétique : elles exaltent la puissance et la beauté d'un langage

qui a échappé à la standardisation, à la mécanisation et à la mondialisation.

Ces photographies - qui se veulent objectives par leur cadrage

frontal et leur absence d'artifice artistique - se révèlent aussi porteuses

d'une surprenante force émotionelle et d'une étrange sensualité ; elles

exacerbent la massivité sécurisante des murs et parfois l'érotisme de

leurs formes. Elles valorisent superbement le grain, la texture et la

matière de la terre crue : le seul matériau de construction commun à

toutes ces mosquées. Comme tel, cet ensemble de photographies

témoigne de l'étonnante diversité - et de la paradoxale modernité -

de ce patrimoine architectural africain dont nous ignorions jusqu'ici

l'intelligence et la beauté.