Démontre que Colbert n'était pas ce ministre modèle dont parlent les manuels d'histoire. Cynique, et manipulateur, le ministre des Finances s'est forgé une réputation aussi artificielle que fallacieuse. Sa réussite témoigne d'un acharnement à occulter un passé douteux et de pratiques financières en contradiction avec ses prises de position théoriques.