Ces essais, écrits entre 1983 et 1996, interrogent le problème de la pensée de la politique, qui est la philosophie. Il s'ouvre par une exposition des trois grandes figures critiques de la politique : l'émancipation, la transformation et la civilité. Il se clôt par une tentative d'énonciation de l'universel. Pour renouveler l'alliance entre l'exigence d'intelligibilité et l'esprit de révolte.