Le philosophe et historien de l'art analyse les ressorts de l'esthétique gothique, qui, du XVIIIe au XXIe siècle, n'a cessé de ressurgir à des moments spécifiques de l'histoire. Il met en lumière les différents aspects caractéristiques de son succès, entre ouverture sensorielle au monde, positionnement éthique et renouvellement des façons de désirer à travers le fantasme et la fiction.