Boris, le grand-père de la narratrice, n'a jamais parlé de la guerre, de la déportation, de la mort de ses proches. A sa mort, la jeune femme a repris un temps son appartement, avant de le vendre, ainsi que ses livres en russe et en yiddish. Ce n'est qu'une fois devenue mère qu'elle éprouve le besoin de reconstituer la vie de Boris et de sa famille avant et durant la guerre. Premier roman.