Les oeuvres de Léon Trotsky ont été largement publiées en

français et cet ouvrage synthétique (initialement publié aux

Editions François Maspero en 1980) présente les apports spécifiques

de Trotsky à la pensée marxiste.

Ernest Mandel y expose les élaborations théoriques et politiques

propres de Trotsky : sa conception de la révolution

mondiale et de la révolution permanente qu'il défendra contre

les bolcheviks avant 1917 et dont il convaincra Lénine ; sa

théorie de l'auto-organisation des travailleurs élaborée à

partir de son expérience à la tête du soviet de Petrograd en

1905 ; sa lutte pour le front unique, menée d'abord aux côtés

de Lénine au sein du Komintern, puis contre l'ultra-gauchisme

sectaire de Staline ; son analyse de la bureaucratie stalinienne et

du fascisme ; sa vision de la démocratie socialiste ; sa lutte, enfin

pour la IV^e Internationale aux heures sombres de l'histoire du

mouvement ouvrier.

Ce livre ne se veut pas une apologie, mais un exposé rigoureux

des analyses de Trotsky et leur confrontation à la réalité

historique. Confrontation qui révèle de façon éclatante la

clairvoyance politique du fondateur de l'Armée rouge. Ernest

Mandel engage un examen critique de certaines positions de

Trotsky, en particulier sa conception plus qu'autoritaire de la

démocratie socialiste qu'il défendit au début des années 1920

et qu'il commença lui-même à amender à la fin de sa vie.