Récit inspiré d'un fait divers et racontant la condamnation à mort et l'exécution d'un homme ayant volé pour manger, qui a tué le directeur de la prison où il était incarcéré. Ce court roman écrit en 1834 est accompagné d'un choix de textes illustrant l'engagement politique de V. Hugo au cours de sa carrière. Les textes sont accompagnés d'exercices de commentaire, d'analyse et d'expression écrite.