Les territoires de l'histoire ancienne s'agrandissent

d'années en années et nombre d'historiens se sont mis

en quête du Jardin des Hespérides. Situé aux confins

du monde antique, du côté du soir où le soleil disparaît à

l'Occident, il paraissait inaccessible au point qu'Héraklès dût

longuement errer, traverser toutes sortes de contrées et

mener de difficiles combats contre le géant Antée ou le

gypaète qui dévorait le foie de Promethée. Dans ce jardin, les arbres donnaient

des pommes d'or. Pour les chercheurs, elles ne garantissent pas l'éternelle jeunesse

mais la curiosité permanente, celle qui contribue au renouvellement de la

recherche et de ses problématiques.

Les contributions rassemblées dans ce volume mènent de la Phénicie à la

Grèce, de l'Égypte à la Maurétanie Tingitane, de l'Afrique à Poitiers en passant

par Périgueux, pour arriver à la péninsule Ibérique. Elles s'attardent sur les apports

épigraphiques, traquent les graffitis, s'interrogent sur la place de traces minuscules.

Elles se demandent ce que signifient les heurs d'une société à travers

quelques thèmes : la guerre, la guérilla, les jeux du cirque, le corps féminin, la

famille et les réseaux. Enfin, elles proposent de nouveaux regards sur les espaces

et les territoires. De la sorte, les conventus, le pouvoir local dans les provinces

occidentales, le trafic routier et nombre d'aspects relatifs aux transformations

urbaines permettent de prendre la mesure des avancées de l'histoire ancienne.

Le présent ouvrage rassemble des Mélanges offerts en hommage par ses collègues

et amis à Alain Tranoy qui enseigna l'histoire ancienne à l'université de

Poitiers avant d'en assurer la présidence. Spécialiste de la Galice romaine, il est

l'auteur d'une oeuvre de référence dont rendent compte les contributions réunies

ici et regroupées en trois grands domaines appartenant, semble-t-il, au jardin

divin : les écritures et les traces, les sociétés et les conflits, les cités et les territoires.