«J'espère toutefois que tu ne perdras pas ton

dessin à faire ton baccalauréat.» C'est en

ces termes que le père de Louis Rivier, William,

s'adresse à son fils en 1904, à la fois pour

l'encourager dans ses études et pour le conforter

dans son désir de devenir peintre. Louis Rivier

(1885-1963) sera en effet une figure de l'art de la

première moitié du XX^e siècle en Suisse romande.

Connu pour ses vitraux et ses décorations murales

dans des bâtiments publics et des églises, il est

pourtant méconnu dans l'art qu'il pratique de

manière quotidienne dans son atelier. Il y développe

une peinture intimiste constituée de

portraits des membres de sa famille. Son épouse

Julie, ses huit enfants et quelques-uns de ses

petits-enfants sont portraiturés au fil des âges.

Fervent promeneur solitaire, Louis Rivier trouve

aussi dans la nature un refuge propice à la

contemplation et à la méditation.

Durant les premières décennies du XX^e siècle,

Louis Rivier développe un style unique, imprégné

de références picturales à la Renaissance

italienne et à la peinture du Nord. Son intérêt

pour la technique picturale l'amène à inventer

le «procédé spécial». La précision de son

trait conduit son oeuvre vers une dimension

photographique moderne. Observateur pointu

de la réalité, Louis Rivier élève l'image peinte

à une idéalisation où les figures et la nature

sont transfigurées.

Publié à l'occasion de l'exposition éponyme au

Musée historique de Lausanne, ce livre présente

des peintures, pour la plupart jamais reproduites,

des esquisses, des dessins tracés dans les agendas

et les carnets du peintre ainsi qu'une lecture de

la correspondance entretenue avec les proches.

Ce livre comprend les textes de : Véronique

Mauron, Marie-Odile Vaudou, Marie André, Anne

Chaves-Rivier, Laurent Golay, François Boespflug,

Edith Carey, David Auberson, Christophe Gallaz.