En 1848, Jean Surrel, un jeune étudiant

en droit, vient s'installer chez son oncle, à

la cure d'un village de la Montagne

ardéchoise pour préparer tranquillement sa

thèse de doctorat.

Il s'intéresse rapidement à une vieille

affaire criminelle qui s'est déroulée dans

une auberge de la région quinze ans

auparavant. et pour laquelle subsistent

encore bien des zones d'ombre.

Il va tenter de mettre en lumière les

incohérences du procès qui ont conduit les

aubergistes à l'échafaud. Malgré le soutien

de la belle Mathilde et d'un vieil instituteur, sa recherche des témoignages

et des circonstances troublantes de l'affaire vont l'amener très vite à se

heurter à l'hostilité quasi générale de tous ceux qui sont convaincus de la

culpabilité des aubergistes.

Leur condamnation était-elle justifiée ou non par les faits, les rumeurs, la

vengeance ou bien pour d'obscures raisons politiques ? Quel rôle a pu

jouer dans ce drame, la contre-révolution endémique qui sévissait dans la

région.

A-t-on voulu sciemment «sacrifier» les loups ?

Une certaine vérité peut-elle parfois émerger de l'imaginaire ?

C'est en partant de cette curieuse alchimie que l'auteur déroule une fiction

romanesque qui, côtoyant librement la réalité historique, soulève

d'étonnantes questions et développe d'étranges hypothèses qui

bousculent bien des idées reçues sur cette triste et célèbre affaire qui a

donné lieu à maints ouvrages et à de multiples controverses.

Dans ce récit, quelle est la part exacte du rêve et de la réalité ?

De cette quête insolite et un peu vaine, le héros parviendra-t-il, au milieu

de cet imbroglio, à démêler quelques bribes de vérité ?

Autour de ce thème, l'auteur propose une approche inédite et inattendue

mais qui ouvrira peut-être un jour, qui sait, des perspectives nouvelles aux

historiens sur les raisons obscures de cette mystérieuse affaire.