Mengzi, en latin Mencius, philosophe chinois

confucéen, est l'auteur de ce célèbre traité de morale

écrit dans un style qui fut longtemps admiré pour sa

parfaite clarté.

La pierre d'angle de la pensée morale et politique de

Mencius est la thèse d'une nature spécifique à

l'homme, caractérisée par une inclination spontanée

au bien. La compassion est instinctive : «Tout

homme est doté d'un coeur qui ne supporte la

souffrance d'autrui.»

Pour Mencius, les hommes non seulement naissent

libres et égaux, mais possèdent une noblesse infuse,

celle du Ciel.