En 1950, un jeune homme, né à Trinidad, île britannique des Caraïbes, s'envole pour la métropole afin de devenir écrivain. Ce roman, en partie autobiographique et écrit 30 années plus tard, relate le déclin d'un domaine du sud de l'Angleterre, reflétant l'effondrement de la culture coloniale dominante dans les sociétés européennes.