L'histoire de la traite des Noirs ne pouvait pas faire l'économie

de l'étude de La Rochelle, second port négrier français.

Après en avoir dépouillé les archives, l'auteur renvoie dos à dos

l'Europe, l'Afrique et l'Amérique, en établissant le constat

de leurs responsabilités respectives dans cette épouvantable

entreprise.

Pour ce faire, il se fonde sur les réalités économiques en

démontant minutieusement les rouages du système. Sa lecture

des textes fait également ressortir les traits marquants de la

mentalité des négriers et de leurs victimes, sans masquer les

contradictions des premiers. En cela l'ouvrage innove dans un

domaine pionnier et ouvre une large fenêtre sur le monde encore

si mal connu des gens de mer.

Par la rigueur de sa méthode, ce livre contribue à dégager

l'histoire de la traite de l'ornière sentimentaliste où on l'a trop

longtemps laissé s'enliser. Il la fait entrer de plain-pied dans

le cadre scientifique de l'Histoire, où elle peut enfin devenir

l'objet cohérent d'une méditation pour nos contemporains.