Nantes, années 1820. La traite négrière est illégale, mais le capitaine

Ledoux n'en a cure. Lorsqu'il quitte le port à bord de L'Espérance , il a en

tête le parcours triangulaire qui le mènera d'Afrique en Amérique, pour

revenir à Nantes en homme riche. Mais le sinistre Tamango, guerrier

sénégalais et fournisseur d'esclaves, va faire dévier la trajectoire...

À travers cette nouvelle tragique, Mérimée s'engage avec une ironie

féroce dans le plus grand débat idéologique de son temps : l'abolition de

l'esclavage et de la traite négrière.