Nantes revisite son passé pour nous montrer son avenir. Voici un livre d'amour d'une ville que l'auteur habite, et dont il veut comprendre, et faire comprendre, les mues à l'oeuvre et les enjeux d'avenir. Nantes est une des plus vieilles villes françaises, mais elle est aussi celle qui a connu la plus forte croissance de population à la fin du XX^e siècle. Cité de fond d'estuaire, grandie à la confluence des eaux maritimes et fluviales, la ville se prépare aujourd'hui à un destin de "métropole européenne" commun avec Saint-Nazaire.

Mais l'étalement urbain se confronte aux marais, au vignoble et surtout à la Loire; de la préservation ou de la perte de ses richesses environnementales, patrimoniales et économiques dépendra l'avenir de la ville. L'espace qui semblait hier illimité est aujourd'hui compté. Comme beaucoup de villes, Nantes est devenue un archipel urbain, dont les îles sont d'anciens bourgs ruraux gagnés par l'urbanisation, des communes périphériques en quête désormais d'organisation moins relâchée, des quartiers d'habitat social en mal de renouveau, des friches industrielles à reconvertir, baignées de zones agricoles ou naturelles qui sont aussi "de la ville"...

Alors, la ville dessinée, la ville vécue, mais aussi la ville aménagée sont trois facettes d'un même territoire qu'il faut partager et où il faut vivre (bien) ensemble. Et pour ce faire, il faut commencer par connaître ces "trois villes". C'est l'ambition de cet ouvrage sérieux, documenté, riche en cartes et photographies, plaisant à lire. Un livre pour mieux faire connaître Nantes, sa vie, ses transformations et éclairer son avenir.

Nantes, l'avenir d'une villeDominique Luneau