« Ce livre est composé d'essais que j'ai écrits au fil des ans, sans programme préétabli, avec pour seul guide le hasard des lectures, des rencontres et des sujets de réflexion que m'ont apportés les circonstances de mon travail ou de ma vie. Si je les réunis ici, après les avoir retouchés, parfois même remaniés considérablement, c'est qu'il me semble qu'une certaine unité s'en dégage, ne serait-ce que parce qu'il y est question de la seule chose, je crois, à laquelle je suis attaché par toutes les fibres de mon être : la littérature. » (François Ricard)