Si la nécessité de maintenir, même d'accroître, l'attractivité économique

de la Suisse et des cantons ne semble guère contestée, les décideurs

peinent à en tirer les conclusions qui s'imposent dans le domaine

des infrastructures de transport. C'est ainsi que la Confédération n'a eu

de cesse, depuis 1990, de privilégier le transport par rail sur l'axe nord-sud

en investissant des milliards dans le «gouffre ferroviaire» du

Gothard, pour un résultat que l'on qualifiera, par goût de l'euphémisme,

de mitigé.

Dès lors que le Parlement fédéral devra se prononcer d'ici peu sur les

budgets consacrés aux principales infrastructures de transport terrestre

pour les vingt prochaines années, le moment semble bien choisi d'intervenir

dans un débat trop souvent biaisé par le poids de l'idéologie. C'est

ainsi avant tout sur la base des besoins actuels et futurs, tant des particuliers

que des entreprises, que les priorités doivent être fixées. Il n'est

donc plus possible d'occulter certaines réalités, à commencer par le fait

que le trafic routier continuera à augmenter. L'opposition dogmatique

entre la route et le rail doit impérativement être abandonnée au profit

d'une politique reconnaissant la complémentarité de ces modes de

transport. Il est aussi nécessaire de tenir compte du phénomène de

«métropolisation» qui tend à réduire le poids économique et démographique

des villes au profit d'espaces plus étendus, au sein desquels il y

a lieu de concentrer les investissements en matière d'infrastructures de

transport. La priorité doit donc être accordée aux métropoles, en particulier

aux métropoles lémanique et zurichoise, situées sur l'axe est-ouest

qui absorbe l'essentiel du trafic, tant routier que ferroviaire.

C'est dans cette optique que l'auteur formule plusieurs propositions

après avoir dressé un panorama détaillé de la politique suisse des transports

et des enjeux qui y sont liés.