Nous sommes en l'an 1369 et la reine Phillippa se meurt

dans son château de Windsor pendant qu'à York la peste

refait son apparition, plus virulente que jamais. Une

rumeur se propage autour de l'hôpital de St Leonard,

amplifiée par la peur et par la superstition : une série de

morts inexpliquées ne seraient pas naturelles comme on

essaie de le faire croire. Or l'établissement croule sous les

dettes et a été victime de vols répétés. Le maître des lieux,

Sir Richard de Ravenser, soucieux d'éviter un scandale

qui ruinerait sa carrière, engage à son service le célèbre

détective Owen Archer. Mais qui se cache derrière ces

mystérieuses disparitions ?

Notre héros aura bien du mal à démêler cette intrigue et,

de son côté, son épouse, l'apothicaire Lucie Wilton, devra

faire face à un ennemi plus cruel encore : la peste qui

ravage impitoyablement la région.