- Nous voilà mariés, dit lord Barrett avec satisfaction. La cérémonie a été en tout point parfaite... mais vous tremblez, ma mie. C'est l'émotion, je présume. Car qu'auriez-vous à craindre de moi?

«Tout!» faillit crier Ariana. Oui, elle aurait tout à redouter de son mari quand il découvrirait qu'il avait épousé non pas la douce Ceara, comme il le croyait, mais sa cousine, Ariana. Seigneur, fallait-il qu'elle soit désespérée pour en être arrivée là... Depuis toujours, elle s'entendait répéter par son père qu'une malédiction familiale la vouait au célibat. Et elle craignait qu'il eût raison - jusqu'au jour où lord Roch Barrett s'était présenté à leur porte en leur confiant être en quête d'une épouse. Lord Glamorgan l'avait alors autorisé à courtiser Ceara, et cette dernière, peu désireuse de convoler, avait imploré sa cousine de prendre sa place. C'est donc elle, Ariana, que lord Barrett avait courtisé sans le savoir.

Elle également à qui il venait de jurer amour, protection et fidélité. Un serment éternel qui risquait fort de tourner court dès que la vérité serait éventée...