« Par nature, l'homme est voué à souffrir et à mourir.

Comment le préparer à affronter ces maux qui s'inscrivent

à l'horizon indépassable de sa vie terrestre : telle est

la question fondamentale qui hante l'esprit humain

et à laquelle toute société est amenée à répondre. Par

la religion, pour offrir une explication à l'angoisse de

l'homme. Par des remèdes et des soins, pour différer la

mort. Par des rites, pour la conjurer ou l'accompagner.

Par la réflexion et la méditation, propres à l'espèce

humaine, pour définir une éthique du comportement face

à l'incompréhensible finitude de l'existence.

Dans ce combat prométhéen, l'homme a fait reculer les

barrières de l'inconnu, dissipé bien des mystères de la vie

et fait progresser sans cesse les savoirs et les techniques

des sciences de la vie. Mais toujours infranchissable, la

ligne qui demeure a l'horizon lui rappelle qu'il est vivant

sur cette terre, mais que demain il sera mort, c'est-à-dire

autre ou rien.

De cette confrontation où Jean Leonetti s'est illustré en

France, notamment par le vote de la loi qui porte son

nom, ce livre dense et lucide est l'expression. »

Robert Badinter

(Préface)