On ne raconte pas d'histoire, on ne représente pas de scène

sans rencontre : nul doute que la rencontre constitue l'une des

matrices les plus riches de la topique romanesque. Mais que

doit-on précisément entendre par «rencontre» ?

L'étude du Roman comique de Scarron, qui en décline toutes

les variations de l'amour le plus pur au burlesque le plus

cocasse, permet de s'interroger sur une notion beaucoup plus

complexe qu'elle n'en a l'air. À côté des classiques scènes de

rencontre amoureuse, de première rencontre, on voit alors surgir

des rencontres d'animaux et d'objets, mais aussi des rencontres

de mots et, au-delà, de cultures. Il ne s'agit ici ni de jouer sur le

mot, ni simplement d'établir une classification, mais de réfléchir

à l'interaction de ces niveaux de la rencontre, qui constitue un

dispositif fictionnel d'une redoutable efficacité.

Le Roman comique se trouve ainsi éclairé d'un jour nouveau,

où la physique d'Aristote et de Descartes, la circulation du théâtre

au roman, l'agencement de la matière espagnole, le traitement

distancié de l'héritage pétrarquiste et baroque, le passage à

l'image par l'illustration, prennent sens non seulement comme

moment de l'histoire littéraire française, mais comme creuset

théorique de la fiction.