Une approche à la fois théologique et spirituelle de la vie monastique se référant aux figures et aux ordres qui ont marqué l'histoire religieuse : saint Antoine, saint Martin, saint Benoît, saint Bernard, Cluny ou encore Cîteaux. A l'écoute de la communauté religieuse elle-même, l'ouvrage propose d'entrer dans sa vie quotidienne pour comprendre son désir d'absolu et sa place dans la société.