C'est à la lumière d'archives qui sommeillaient

dans le grenier de son château d'Hauterive, que

l'auteur a pu écrire l'histoire de Chermont, lieu de

vie de sa jeunesse, à travers les habitants qui s'y sont

succédés depuis le XIV^e siècle.

Trois familles seulement et leurs alliés y vécurent :

- les du Saulzay-Guérin jusqu'en 1785,

- le marquis de Durfort-Léobard - Faucigny-Lucinge (famille

maternelle de M^me Giscard-d'Estaing),

- Maurice de Chacaton, le grand-père de l'auteur, qui acheta

en 1898 cette propriété, qui lui venait de sa famille par les du

Saulzais.

L'auteur vous entraîne à la découverte de ce qui fût le paradis de sa

jeunesse, le château de son enfance, évoquant la beauté de ses atours,

l'harmonie de son grand parc, ses printemps embaumés, et ses joyeux

étés entre cousins et cousines, où Chermont pouvait accueillir, sans

sourciller, seize membres de la famille.

À travers les lettres émouvantes écrites du front, en 1914-1918 par

son père, Jean de Chacaton, à sa mère, Marie-Thérèse, on découvre les

circonstances qui l'ont amené à choisir l'agriculture et à s'installer à

Chermont, alors dûment diplômé de Sciences Politiques et licencié en

droit. Il aurait pu faire carrière dans la banque ou la politique.

Nous entrons ensuite dans l'intimité de la grand-mère de l'auteur,

Marie-Thérèse de Chacaton, par le biais de son journal, auquel elle

confiait ses pensées secrètes.

Et enfin le drame, le choc qui bouleversa la destinée de la famille,

lorsque Chermont cessa de vivre en une nuit de feu et de flammes,

ravagé par un violent incendie.