Le 14 décembre 1914, l'écrivain Carl Spitteler (1845-1924 ; prix Nobel de littérature en 1919) prononçait à Zurich une conférence devenue célèbre sur le conflit d'idées et de sentiments entre les Alémaniques et les Romands au moment de la guerre.

Ce discours est à redécouvrir aujourd'hui d'un œil averti. " Il me semble que la leçon de ce texte, pour nous, réside d'abord dans ce sentiment de pluri-appartenance si fortement affirmé, qui constitue le meilleur titre de légitimation des Suisses: appartenances diverses de langue et de culture qui les lient aux grandes nations proches; appartenance politique unifiée par le fédéralisme. " (C.R.)