Depuis un millénaire, le Limousin se distingue comme une

pépinière d'historiens : moines au Moyen Âge, magistrats à l'époque

moderne, notables érudits au XIX^e siècle, universitaires au XX^e...

L'histoire serait-elle une passion des Limousins ?

Certes, l'intérêt pour cette discipline a eu selon les époques des

raisons et des modalités bien différentes. Mais le fait demeure : le

Limousin est bien une «terre d'historiens». Les quinze contributions

réunies ici adoptent des points de vue variés, mais un fil rouge les

relie : l'évidence des forces qui s'exercent sur l'écriture de l'histoire.

L'historien tient la plume, mais de puissantes fées guident sa main.

D'Adémar de Chabannes au XI^e siècle aux bibliothèques des

Limousins au XVIII^e, le livre s'ouvre sur la question de la culture

historique. Puis un parcours du XVI^e au XIX^e siècle montre comment

l'on est passé d'historiens «du dimanche» aux tâtonnements de la

science archéologique puis aux rigoureux - et parfois irascibles -

érudits des sociétés savantes. Ensuite des études historiographiques

s'attachent à analyser les regards que les historiens ont portés sur

des sujets très divers, de l'abbé Dubois au massacre d'Oradour-sur-Glane

; la place du Limousin dans l'histoire nationale au XIX^e siècle

n'est pas oubliée. Enfin sont relatées les presque quatre décennies

d'existence de l'association responsable de cet ouvrage, Rencontre

des Historiens du Limousin, qui continue cette belle tradition

historique.