Les 2 premières parties de cet essai retracent l'évolution du statut du désordre dans la réflexion philosophique depuis l'Antiquité jusqu'au XXe siècle. La troisième partie s'attache à penser d'une manière nouvelle, avec Georges Canguilhem, Gilles Deleuze, Jacques Derrida et Henri Putnam, la relation entre l'ordre du monde et l'événement de hasard, avec le concept d'ordre-désordre.