Sur son lit d’hôpital, Bernard pense vivre ses derniers moments lorsqu’il confie à Jean, son petit-fils, un mystérieux carnet de notes contenant le journal personnel d’Auguste Valdegrace. Né à la fin du XIXe siècle et successivement marin, voyageur et brillant chef d’entreprise ayant fait fortune aux Etats-Unis, Auguste n’est autre que le grand-oncle de Bernard...