Cette étude aborde, à travers la littérature et l'iconographie, les divers rapports qu'entretiennent la nourriture et la culture. Elle décrit leurs aspects normatifs (manières de table, régimes diététiques), esthétiques (la visualisation de la nourriture et ses rituels théâtraux), scéniques (la table comme spectacle ou ballet), sociaux (la convivialité comme hiérarchie et discrimination), etc.