À Rome, en 45 après J.-C., le gladiateur

Chélidon, champion de l'arène, s'effondre

au beau milieu d'un combat, victime d'une

mort inexplicable. L'affaire menace le fragile

équilibre du pouvoir car la plèbe gronde

et soupçonne les jeux d'être truqués.

L'empereur Claude charge alors le sénateur

Publius Aurélius Statius de l'enquête tandis

qu'en coulisses les crimes de gladiateurs

se multiplient. Sur son chemin, il trouve

la sulfureuse Nisa, reine des nuits romaines

et célèbre actrice de pantomime. Du sable

de l'arène aux ors du pouvoir, il n'y a qu'un

pas qu'Aurélius devra franchir à ses

risques et périls.