Géologue et défenseur voire créateur de la théorie des causes actuelles, C. Lyell (1797-1875) étudie la migration et l'origine des espèces et aboutit à un certain nombre de conclusions proches de celles de son ami Charles Darwin. Appuyée sur de longues recherches dans les principales cavernes d'Europe, sa thèse assure l'ancienneté de l'homme par la géologie.