Dans un temps où l'avenir de l'objet littéraire est devenu

plus incertain que jamais, on est amené à se demander s'il

existe des moyens adéquats et justes de traiter la matière

écrite qui nous est parvenue.

Les textes rassemblés dans ce volume, fruit d'une rencontre

qui n'est ni fortuite ni convenue entre des

chercheurs de disciplines diverses, témoignent d'une

convergence de méthode. Il s'agit de l'herméneutique

critique que Jean Bollack a été l'un des premiers à mettre

en oeuvre dans le domaine de la philosophie antique.

Contrairement à la lecture contextualiste, qui explique les

oeuvres par les références aux réalités historiques,

contrairement à une lecture structuraliste, qui n'interprète

qu'en fonction d'un système textuel coupé de ses

enracinements historiques, l'herméneutique critique

cherche à montrer comment les oeuvres sont à la fois

sources de sens et témoignages d'une histoire culturelle

qu'elles permettent, en retour, de mieux comprendre.

Brisant l'écran des lectures convenues et repoussant les

frontières que l'usage a imposées, cette méthode permet au

lecteur de revisiter des textes souvent très connus - la

Genèse, Homère, le Coran, Pétrarque, Rilke, Rimbaud,

notamment - sous un angle qui en rénove la réception.

S'il est vrai que c'est au prix d'une lecture «insistante»,

transcendant l'immédiateté du sens apparent, que

l'on accède aux multiples facettes d'un texte, il n'est pas

étonnant que cette exploration s'ouvre aussi bien à la

philologie, l'histoire, la psychanalyse, la linguistique qu'à

la rhétorique.